اُستخدم العسل منذ العصور القديمة كغذاء ودواء، ولا يزال يُستخدم حتى يومنا هذا لعلاج العديد من الأمراض. فالعسل سائل حلو المذاق ينتجه نحل العسل من رحيق النباتات. ويحتوي العسل على نسبة عالية جدًا من المركبات النباتية المفيدة التي تقدم العديد من الفوائد الصحية للإنسان. وتتضمن الفوائد من المغذيات إلى خفض ضغط الدم وتعزيز صحة القلب.
في هذا المقال، سنقوم بشرح فوائد العسل الصحية السبعة والمتمثلة بكافة الجوانب الطبية والجمالية والصحية، تابع معنا لتعرف أكثر!
فوائد العسل الصحية
- يحتوي العسل على بعض العناصر الغذائية
العسل سائل حلو المذاق ذو قوام سميك لزج يصنعه نحل العسل (هناك 7 أنواع من نحل العسل من ضمن 40 نوعًا من النحل)، حيث يجمع هذا النوع من النحل الرحيق من الأزهار ثم يقوم بتخزينه في معدتهم لحين الوصول إلى الخلية وامتصاصه من النحل الماضغ الذي يعمل على هضمه لمدة 30 دقيقة، وبعدها إفرازه في خلية النحل وتجفيفه وتشميعه، لينتج لنا بهذه الطريقة الإعجازية عسلًا طبيعيًا ونقيًا. لمعرفة المزيد من التفاصيل حول كيفية صنع النحل العسل من الرحيق اقرأ هنا.
أما من الناحية التغذوية، فتحتوي ملعقة كبيرة من العسل الطبيعي (21 جرامًا) على 64 سعرًا حراريًا و 17 جرامًا من السكر، بما في ذلك الفركتوز والجلوكوز والمالتوز والسكروز. ولا يحتوي العسل فعليًا على الألياف أو الدهون أو البروتين.
كما يحتوي العسل على كميات ضئيلة - أقل من 1٪ من RDI - للعديد من الفيتامينات والمعادن، فإذا كنت تعتقد أن العسل مصدر جيد للفيتامينات والمعادن، فقد تحتاج لتناول الكثير من الأرطال لتلبية متطلباتك اليومية. ولذلك يمكنك إدخال العسل فقط من ضمن حصتك اليومية وتناوله بإعتدال.
ولكن ما يميز العسل هو محتواه من المركبات النباتية النشطة بيولوجيًا ومضادات الأكسدة. وتميل الأنواع الداكنة من العسل إلى أن تكون أعلى في هذه المركبات من العسل الأفتح لونًا.
- العسل غني بمضادات الأكسدة
يحتوي العسل عالي الجودة على العديد من مضادات الأكسدة المهمة. ويشتمل العسل على الأحماض العضوية والمركبات الفينولية مثل الفلافونويد. ويعتقد العلماء أن مزيج هذه المركبات يمنح العسل قوته المضادة للأكسدة.
ومن المثير للاهتمام، أن هناك دراستان علميتان أظهرتا أن عسل الحنطة السوداء يزيد من قيمة مضادات الأكسدة في الدم أكثر من غيره من أنواع العسل الأخرى، نظرًا للونه الداكن.
وفي دراسة بحثية، تم ربط مضادات الأكسدة بتقليل مخاطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية وبعض أنواع السرطان.
ودراسة بحثية أخرى أثبتت أن مضادات الأكسدة الموجودة بالعسل قد تعزز أيضًا صحة العين.
- العسل "أقل ضررًا" من السكر لمرضى السكر
يأتي هنا سؤال هام: " هل العسل يرفع السكر في الدم؟"
الأدلة العملية على العسل ومرض السكري متعارضة في ما بينها. فمن ناحية، يمكن أن يقلل العسل من العديد من عوامل الخطر لأمراض القلب الشائعة لدى الأشخاص المصابين بداء السكري من النوع 2.
على سبيل المثال، قد يخفض العسل الكوليسترول الضارLDL والدهون الثلاثية والالتهابات بينما يرفع الكوليسترول الحميد "الجيد".
ومن ناحية أخرى، فقد وجدت بعض الدراسات أنه يمكن أيضًا للعسل زيادة مستويات السكر في الدم – ولكن بنسبة أقل من السكر المكرر.
في حين أن العسل قد يكون أفضل قليلاً من السكر المكرر لمرضى السكري، ولكن يجب تناوله بحذر.
- مضادات الأكسدة الموجودة في العسل يمكن أن تساعد في خفض ضغط الدم
ضغط الدم هو عامل خطر مهم لأمراض القلب. ويمكن للعسل أن يساعد في خفضه، لأنه يحتوي على مركب oligosaccharides وهو نوع من الكربوهيدرات التي لها تأثير مضاد للأكسدة والتي تم ربطها بخفض ضغط الدم. كما ويحتوي العسل على مضادات أكسدة، كما سبق الذكر، والتي تم ربطها أيضًا بخفض ضغط الدم.
بالإضافة إلى الخصائص المضادة للأكسدة، يحتوي العسل أيضًا على فيتامينات وبروبيوتيك ومعادن وأحماض أمينية وإنزيمات، من شأنها أيضًا أن تقلل من مستوى الضغط المرتفع.
أظهرت العديد من الدراسات الطبية والتي نُشرت في عام 2011، إلى أن العسل له تأثير وقائي ضد ارتفاع ضغط الدم، كما ويعمل على خفض الدم الانقباضي في الحالات التي طورت ارتفاع ضغط الدم التلقائي في العينات قيد الدراسة.
- يساعد العسل أيضًا على تحسين نسبة الكوليسترول الجيد
ارتفاع مستويات الكوليسترول الضار هو عامل خطر قوي للإصابة بأمراض القلب. حيث يلعب هذا النوع من الكوليسترول دورًا رئيسيًا في تصلب الشرايين، وتراكم الدهون في الشرايين الذي يمكن أن يؤدي إلى النوبات القلبية والسكتات الدماغية.
وقد أُجربت بعض الدراسات التي تظهر أن العسل قد يُحسن مستويات الكوليسترول الجيد في الدم. إذ يمكن أن يقلل العسل من الكوليسترول الضار ويرفع بشكل ملحوظ الكوليسترول الجيد.
وفي دراسة أُجريت على 55 مريضًا لمقارنة تأثير كلًا من العسل وسكر المائدة على مستويات الكوليسترول، وجدت الدراسة أن العسل تسبب في انخفاض بنسبة 5.8% في البروتين الدهني منخفض الكثافة وزيادة بنسبة 3.3% في كوليسترول البروتين الدهني عالي الكثافة. كما أدى إلى خسارة متواضعة في الوزن بنسبة 1.3%.
- يمكن للعسل أن يخفض الدهون الثلاثية
إن ارتفاع نسبة الدهون الثلاثية في الدم يُشكل عامل خطر آخر للإصابة بأمراض القلب. كما أنه مرتبطة بمقاومة الأنسولين في الدم، وهي المحرك الرئيسي لمرض السكري من النوع 2.
تميل مستويات الدهون الثلاثية إلى الزيادة عند اتباع نظام غذائي غني بالسكر والكربوهيدرات المكررة.
وفي هذا الصدد، هناك العديد من الدراسات التي ربطت بين استهلاك العسل المنتظم وانخفاض مستويات الدهون الثلاثية، خاصةً عند استخدامه كبديل للسكر.
حيث وجدت إحدى الدراسات التي قارنت بين تأثير العسل والسكر على مستويات الدهون الثلاثية، على أن مستويات الدهون الثلاثية أقل بنسبة 11-19٪ في مجموعة الأشخاص الذين تناولوا العسل.
- مضادات الأكسدة الموجودة في العسل مرتبطة بآثار مفيدة أخرى على صحة القلب
يعتبر العسل مصدرًا غنيًا للفينولات ومركبات مضادات الأكسدة الأخرى. وقد تم ربط العديد من هذه المصادر بانخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب.
حيث تساعد مضادات الأكسدة والفينولات في تمدد شرايين القلب، مما يزيد من تدفق الدم إلى القلب. وقد تساعد أيضًا في منع تكوين الجلطات الدموية، والتي يمكن أن تؤدي إلى النوبات القلبية والسكتات الدماغية.
وجب النتويه: أنه لا توجد دراسة بشرية طويلة المدى حول العسل وصحة القلب.
- العسل يساعد على خسارة الوزن
العسل محلي طبيعي غني بالفيتامينات والمعادن المفيدة عند مقارنته بالسكر المكرر الذي لا فائدة له، ما يجعل العسل خيارًا ممتازًا لمن يرغب بفقدان الوزن، فالعسل يُوازن بين السعرات الحرارية والقيمة الغذائية التي يضيفها إلى صحة الجسم، ما يعني أنه سيساعد في خسارة الوزن إذا تم تناوله ضمن السعرات الحرارية اليومية.
ووجدت دارسة أنه يمكن أن يساعد تناول العسل قبل النوم مباشرة على حرق المزيد من السعرات الحرارية خلال ساعات النوم الأولى. وتعمل الهرمونات الأساسية في العسل على تثبيط الشهية وتساعد على إنقاص الوزن.
- تناول العسل على الريق يمكن أن يكون أفضل شيء تقوم به في الصباح
عادةً ما ينصح الأطباء بتناول العسل على الريق على معدة فارغة أول شيءٍ في الصباح الباكر؛ ذلك لأنه يعطي دفعة فورية وطاقة مُعزِزَة وهو ما يكفي لإمداد جسمك بالطاقة خلال يوم كامل وإراحة معدتك ومساعدتك على الهضم بصورة أفضل. أيضًا، أثناء النوم، ملعقة من العسل لا تمنحك نومًا جيدًا فحسب، بل تساعد أيضًا في الهضم واسترخاء العقل والجسم.
كما ويعمل العسل كمطهر قوي، فعند تناول ملعقة من العسل على معدة فارغة، فإنها تساعد في الوقاية من الأمراض المختلفة المرتبطة بالجهاز الهضمي. إلى جانب ذلك، أثناء مروره بالمعدة، يقضي العسل على الجراثيم ويشفي الجروح الصغيرة في الغشاء المخاطي.
