هل يمكن تناول أقراص العسل؟ تعرف على فوائد شمع العسل والاستخدمات والمخاطر

يعد تناول أقراص العسل واحدة من الطرق لتستمتع من خلالها بثمار عمل النحل، جنبًا إلى جنب مع الحصول على الفوائد الصحية التي يمتلكها شمع العسل؛ كتقليل مخاطر الإصابة بالعدوى وتحسين صحة القلب والكبد وغيرها من الفوائد. ومع ذلك، قد يؤدي تناول العسل مباشرة من الشمع إلى التعرض إلى بعض المخاطر، والتي سنتعرف عليها في نهاية المقال.

ولكن دعونا أولًا نتعرف على شمع العسل، ما هو وما فوائده الصحية، وما استخداماته؟

تنبيه: هذه المقالة مدعمة بمصادر بحثية موثوقة

ما هي أقراص العسل؟

أقراص العسل هي منتج طبيعي يصنعه نحل العسل لتخزين العسل وحبوب اللقاح أو إيواء يرقاتهم. وتتكون أقراص العسل من سلسلة من الخلايا السداسية المكونة من شمع العسل والتي تحتوي بشكل عام على عسل خام، والذي يختلف عن العسل العادي بكونه غير مبستر أو مصفى، وله قوام أكثف من العسل العادي.

قد تحتوي أقراص العسل أيضًا على بعض حبوب لقاح النحل والعكبر والغذاء الملكي - منتجات نحل إضافية ذات فوائد صحية محتملة -  مع ذلك، من المحتمل أن يتم العثور عليها بكميات صغيرة فقط.

وعودةً إلى السؤال الذي يطرح المقال، هل يمكن تناول شمع العسل؟

بالطبع، يمكنك أن تتناول قرص العسل بأكمله، بما يحتويه من عسل وخلايا شمعية. إذ يمكن مضغها على شكل علكة.

فوائد أقراص العسل

1. غني ببعض العناصر الغذائية

تعد أقراص العسل غنية بالكربوهيدرات ومضادات الأكسدة. إلى جانب محتواها من العديد من العناصر الغذائية الأخرى بنسب قليلة. والمكون الرئيسي لأقراص العسل هو العسل الخام، والذي يوفر كميات صغيرة من البروتين والفيتامينات والمعادن - ولكنه يتكون من 95-99٪ سكر وماء.

وبسبب عدم تعرض أقراص العسل للمعالجة، فإن العسل الخام الموجود بها يحتوي على إنزيمات مثل الجلوكوز أوكسيديز، والتي تعطي العسل خصائص مضادة للميكروبات والبكتيريا. (هذه الإنزيمات يتم تدميرها عن طريق التسخين والتصفية المستخدمة لمعالجة معظم العسل التجاري).

إضافة إلى ذلك، فإن العسل الخام أقل عرضة للتلوث بالمحليات مثل شراب الذرة عالي الفركتوز ويميل أيضًا إلى احتوائه على مضادات أكسدة أكثر من العسل المعالج. وتُعرف مضادات الأكسدة بأنها مركبات نباتية تقي من نمو وتكاثر الجذور الحرة المسببة للسرطان، كما أنها مفيدة تعزز الصحة وتقلل الالتهاب وتحمي جسمك من الأمراض. قد تكون مستوياتها أعلى 4.3 مرات في الخام منها في العسل المعالج.

ومن أكثر مضادات الأكسدة الموجودة في العسل الخام هو "البوليفينول". وتشير الأبحاث إلى أنه قد يساعد في تقليل خطر الإصابة بمرض السكري والخرف وأمراض القلب وحتى أنواع معينة من السرطان.

تحتوي أقراص العسل أيضًا على شمع العسل، الذي يحتوي على الأحماض الدهنية طويلة السلسلة والكحول الصحية للقلب. والتي تساعد في خفض مستويات الكوليسترول.

2. قد تعزز أقراص العسل صحة القلب

أظهرت بعض الأبحاث أن الأحماض الدهنية طويلة السلسلة والكحوليات الموجودة في شمع العسل قد تقلل من ارتفاع مستويات الكوليسترول في الدم، وهو عامل خطر للإصابة بأمراض القلب.

ففي هذا الصدد، تشير إحدى المرَاجعَات إلى أن كحول شمع العسل قد يساعد في خفض الكوليسترول الضار LDL بنسبة تصل إلى 29٪ بينما يرفع الكوليسترول الجيد HDL بنسبة 8-15٪. واستخدمت الدراسات في هذه المراجعة مستويات عالية من الكحوليات المعزولة المشتقة من شمع العسل، مما يجعل من الصعب معرفة ما إذا كانت الكميات الصغيرة من شمع العسل في قرص العسل ستنتج نفس التأثيرات أم لا. ويمكننا القول، أن العسل نفسه قد يكون له القدرة على خفض الكوليسترول.

وفي بعض الدراسات الصغيرة، أعطت هذه الدراسات المشاركين إما 70 جرامًا من السكر أو العسل يوميًا. بعد 30 يومًا، رفع أولئك في مجموعة العسل الكوليسترول الحميد "الجيد" بنسبة 3.3٪ وخفضوا الكوليسترول الضار بنسبة 5.8٪ مقارنة بالذين تناولوا السكر فقط. علاوة على ذلك، فإن استبدال السكر بالعسل قد يساعد أيضًا في خفض مستويات الدهون الثلاثية بنسبة تصل إلى 19٪.

وقد تعمل مضادات الأكسدة الموجودة في العسل في المساعدة على توسيع الشرايين المؤدية إلى قلبك. في المقابل، قد يؤدي ذلك إلى زيادة تدفق الدم وخفض ضغط الدم، مما قد يقلل من خطر الإصابة بجلطات الدم والنوبات القلبية والسكتة الدماغية.

3. قد تحمي أقراص العسل من العدوى

يعمل قرص العسل على تعزيز قدرة جسمك على محاربة بعض البكتيريا والفطريات. حيث تُظهر دراسات أنبوب الاختبار أن مستخلصات شمع العسل قد توفر الحماية ضد الفطريات والبكتيريا المسببة للأمراض، بما في ذلك المكورات العنقودية الذهبية والمبيضات البيضاء والسالمونيلا المعوية والإشريكية القولونية.

يُعرف العسل بخصائصه المضادة للميكروبات أيضًا. وهناك العديد من الأبحاث التي تشير إلى أن أقراص العسل قد تساعد في حماية أمعائك من طفيلي الأمعاء Giardia lamblia. ومع ذلك، لا تزال هذه أبحاث تحتاج إلى دراسة سريرية لتأكيد هذه الآثار.

4. قد يقلل من السعال عند الأطفال

قد يساعد قرص العسل أيضًا في تقليل السعال عند الأطفال، فالأطفال عرضة للإصابة بعدوى الجهاز التنفسي العلوي التي يمكن أن تسبب السعال. وتشير الأبحاث إلى أن العسل قد يساعد في قمع هذا السعال. ففي إحدى الدراسات، كان تناول نصف ملعقة صغيرة (2.5 مل) من عسل الحنطة السوداء قبل النوم بثلاثين دقيقة أكثر فاعلية من شراب السعال في تقليل الانزعاج المرتبط بالسعال لدى الأطفال. وقد ناموا بصورة أفضل من الأطفال الذي تناولوا دواء السعال أو لا شيء على الإطلاق. وبناءً على هذه الدراسات، فمن المحتمل أيضًا أن يوفر قرص العسل نفس الفوائد، لأنه غني بالعسل.

ومع ذلك، يحتوي العسل على جراثيم بكتيريا المطثية الوشيقية التي يمكن أن تؤذي الأطفال الصغار. لهذا السبب، لا ينبغي إعطاء العسل أو قرص العسل للأطفال دون سن 12 شهرًا.

5. أقراص العسل بديل السكر المحتمل لمرضى السكري

قد يكون قرص العسل خيارًا أفضل للسكر وخاصة في حالة مرضى السكري. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن العسل أحلى بكثير من السكر، لذلك هناك حاجة لكميات أقل للوصول إلى نفس المستوى من الحلاوة. بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن العسل يرفع مستويات السكر في الدم أقل من السكر المكرر. ولكن، لا يزال العسل يرفع مستويات السكر في الدم - لذلك يجب ألا يستهلك مرضى السكري الكثير منه.

إضافة إلى ما سبق ذكره، قد تساعد الكحوليات الموجودة في شمع العسل في تقليل مقاومة الأنسولين، وهي حالة تساهم في ارتفاع مستويات السكر في الدم.

وجدت إحدى الدراسات الصغيرة التي أجريت على الأشخاص المصابين بمرض الكبد الدهني - وهي حالة طبية تتراكم فيها الدهون في الكبد، وغالبًا ما تكون مصحوبة بمقاومة الأنسولين - أن مستخلصات الكحول من شمع العسل تخفض مستويات الأنسولين بنسبة 37%.

قد تشير مستويات الأنسولين المنخفضة هذه إلى انخفاض مقاومة الأنسولين، مما قد يفيد أيضًا مرضى السكري. (لا تزال هناك حاجة لمزيد من الدراسة).

6. قد تُحسن أقراص العسل وظائف الكبد

قد يساهم قرص العسل أيضًا في صحة الكبد. ففي دراسة واحدة استمرت 24 أسبوعًا، تم إعطاء مزيج من كحول شمع العسل يوميًا للأشخاص المصابين بأمراض الكبد. والجدير بالذكر أن 48٪ من هؤلاء في مجموعة شمع العسل أفادوا بانخفاض الأعراض - مثل آلام البطن والانتفاخ والغثيان - مقابل 8٪ فقط في مجموعة العلاج الوهمي. وعادت وظائف الكبد إلى طبيعتها في 28٪ من أولئك الذين تناولوا كحول شمع العسل - مقارنة مع لا شيء في مجموعة الدواء الوهمي.

على الرغم من أن هذه النتائج تبدو واعدة، إلا أنه من غير الواضح مقدار قرص العسل الذي تحتاج إلى استهلاكه لتحقيق نفس الفوائد. (لذلك، هناك حاجة إلى مزيد من الدراسات على البشر قبل إجراء استنتاجات قوية).

كيفية تناول أقراص العسل

يمكن استهلاك أقراص العسل بعدة طرق. وهذه الطرق هي:

• يمكن تناولها أقراص العسل كما هي.
• استخدام أقراص العسل في الخبز أو الكيك.
• استخدام قرص العسل كمُحلي للمشروبات أو في الحلويات منزلية الصنع - أو فوق الفطائر أو دقيق الشوفان أو الزبادي.
• قد يستمتع بعض الأشخاص أيضًا بقطعة من قرص العسل فوق السلطة أو جنبًا إلى جنب مع الفاكهة أو مع أي شيءٍ آخر.

ملاحظة: عند اختيار قرص العسل، ضع في اعتبارك أنه كلما كان العسل داكنًا، زادت مكوناته المفيد ، مثل مضادات الأكسدة.

يمكن الاحتفاظ بأقراص العسل لفترات طويلة في درجة حرارة الغرفة. كلما احتفظت به لفترة أطول، زادت احتمالية تبلوره - لكن شكله المتبلور يظل صالحًا للأكل.

الأخطار المحتملة لأقراص العسل

يعتبر قرص العسل بشكل عام آمنًا للأكل. ولكن، لأنه يحتوي على العسل، فهو معرض لخطر التلوث من جراثيم المطثية الوشيقية. والتي تعد ضارة جدًا بشكل خاص للنساء الحوامل والأطفال دون سن 12 شهرًا.

في بعض الحالات، قد يتسبب تناول كميات كبيرة من قرص العسل في حدوث انسداد في المعدة.

ولتقليل مخاطر حدوث ذلك، قد يكون من الأفضل تجنب تناول كميات كبيرة من قرص العسل يوميًا - أو ببساطة بصق الخلايا الشمعية.

قد يرغب الأشخاص الذين يعانون من الحساسية تجاه سم النحل أو حبوب اللقاح في توخي الحذر عند تناول قرص العسل، لأنه قد يسبب تفاعلًا تحسسيًا.

من المهم أيضًا ملاحظة أنه على الرغم من العديد من الفوائد المحتملة، لا يزال قرص العسل يحتوي على نسبة عالية جدًا من السكر - لذلك من الأفضل تناوله باعتدال.

خلاصة القول

على الرغم من الفوائد الصحية لأقراص العسل، إلا أنها لا تزال غنية بالسكريات، لذا يجب تناوله باعتدال.